叉车是指对成件托盘货物进行装卸、堆垛和短距离运输作业的各种轮式搬运车辆，又被称为工业车辆。它是物流行业的重要装备，在物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料的搬运与仓储设备中不可或缺的重要设备。叉车是实现物流机械化作业、减轻工人搬运的劳动强度、提高作业的效率、降低仓储的物流成本的主要工具。
叉车通常可以分为三大类：内燃叉车、电动叉车和仓储叉车。叉车应用领域广泛，具体包括建筑行业、机械制造行业、交通运输行业、纺织业、化学工业、冶金业、能源行业等领域。其中，又以建筑业和机械制造行业应用领域占比最大，占比分别达到26%和20%。
根据前瞻产业研究院发布的《2014-2018年中国叉车制造行业产销需求预测与转型升级分析报告》数据显示，2013年中国工业车辆迎来较为强劲的发展态势，2013年国内机动工业车辆制造企业五类叉车（机动工业车辆）销售量累计达到了328764台，较2012年的288662台上升了13.89%。
2013年我国内燃叉车的全球市场占有率为41.23%，同比提高了8.16%，仍列世界第一位；电动仓储车辆的全球占有率为10.58%，同比提 高了6.87%，世界排名仍列第三位。相对于内燃叉车的优势地位，我国各种电动仓储车辆的全球市场占有率还很低，但一直持续保持增长态势，发展势头良好， 未来我国电动仓储车辆海外市场的发展空间巨大。
前瞻产业研究院叉车行业报告分析认为，未来叉车行业将呈现以下趋势：①机动工业车辆将更加环保化，电动叉车的应用范围趋广；②节能和机电液一体化的高新技术将广泛应用；③安全性和智能化将得到进一步发展。
从行业发展来看，叉车行业的下游客户、行业周期完全不同于工程机械。工程机械下游应用对象主要为地产、基建，而叉车下游为各种涉及到物料搬运的工业 和商业企业，下游应用非常广泛，叉车行业周期明显不同于受地产和基建影响的工程机械企业。叉车行业发展主要受益于人工成本上升和物流业发展。
未来几年，随着党的十八届三中全会部署的全面改革方案的推进和实施，经济结构的调整和转型将继续向纵深发展，国内市场经济活力将会进一步被激活，在 工业化、新型城镇化、信息化和农业现代化的进程中，新的消费和投资热点也在不断地被挖掘和替代，叉车行业国内市场的容量和潜力巨大。
从国内叉车市场的发展趋势来看，人口红利的逐步消失、全社会物流效率的提升、产业结构的转型升级都将激发叉车市场新的需求和活力。借鉴海外成熟市 场，国内叉车将从同质化的单纯产品竞争向产品创新、服务创新、模式创新转型；另外，随着全社会环保意识的增强，绿色、节能、环保型叉车将逐步获得广大用户 的认可，电动叉车、天然气、液化石油气等新能源叉车，符合新排放标准的内燃叉车，将成为未来市场的热点。
